Dioclétien a été proclamé Auguste à
Nicomédie le 20 novembre 284 après avoir expédié
le beau-père et assassin de Numérien "ad patres".
Le nouvel empereur doit conquérir son Empire. Il est battu en juin
ou juillet 285 par Carin, le frère de Numérien au Margus,
mais ce dernier est assassiné à son tour laissant Dioclétien
seul maître de l'Empire Romain.
L'atelier de Lyon avait dû fermer à la fin du règne
conjoint de Carin et de Numérien qui se termine par la mort du second.
Depuis le début de l'année 285, l'atelier devait être
fermé. C'est Dioclétien qui rouvre l'atelier dans la seconde
moitié de l'année 285, probablement à l'automne.
Maximien Hercule ayant été proclamé César le
10 décembre 285 et Auguste le 1er mars d'après certaines hypothèses
(D. Gricourt) ou le 1er avril 286 et la première émission
de Lyon ne contenant pas de monnaies à l'effigie de Maximien, trois
hypothèses s'offrent à nous :
1° La première émission de Lyon prend place entre l'Automne
et le 10 décembre 285, date de la nomination du nouveau César,
l'atelier fermant à nouveau après cette date jusqu'à
la deuxième émission du début 286 ;
2° Maximien n'est pas pris en compte dans le monnayage de l'atelier
nouvellement ré-ouvert et la première émission peut
commencer à l'Automne et durer jusqu'au printemps de l'année
suivante.
3° La nomination de Maximien sur le front occidental ne peut pas ne
pas avoir donné lieu à une émission monétaire
à un moment où la région est menacée par les
pirates francs et saxons, ce qui oblige Dioclétien à nommer
Carausius pour défendre la région. Donc, la première
émission où seul figure Dioclétien et qui contient
des aurei, des deniers et des quinaires sans oublier les antoniniens, doit
être une émission extrêmement courte, liée à
la victoire de Dioclétien à la fin de l'Eté ou au début
de l'Automne.
Maximien, qui avait été envoyé en Gaule pour combattre
les Bagaudes, est nommé Auguste au début 286 créant
la Dyarchie. Dioclétien se place sous la protection de Jupiter et
Maximien sous celle d'Hercule. La seconde émission contenant elle
aussi des aurei, deniers et quinaires doit aussi avoir été
une émission liée au donativum d'accession de Maximien. Maximien
passe l'année en Gaule à combattre les Alamans, les Burgondes.
A la fin de l'année, Carausius est proclamé Auguste et s'empare
de l'Angleterre. Au début de l'année suivante, Maximien prend
son premier consulat à Trèves, tandis que Dioclétien
revêt son troisième consulat. La troisième émission
doit être contemporaine comme l'évoque si bien le Dr. Bastien
de la fin 286. La quatrième émission de Lyon pourrait être
liée à l'Epiphanie des Jovii et des Herculii le 18 ou 19 février
287 avec l'apparition exceptionnelle de la marque de l'atelier : SML
(Sacra Moneta Lugdnunensis). On ne rencontre des bustes consulaires que
pour Dioclétien dans le cadre de cette émission. La cinquième
émission est l'une des plus importantes de l'atelier en taille et
en durée : presque deux ans avec 108 types et 513 numéros.
En 288, Maximien reçoit son deuxième consulat qui ne figure
apparemment pas dans le monnayage lyonnais. Au cours de l'année,
Maximien combat les Francs sur les bouches de l'Escaut et rencontre Dioclétien
en cours d'année. Au début de l'année 289, Maximien
échoue dans son opération contre Carausius qui est finalement
reconnu par les Dyarques. Nous avons un nombre très important de
bustes à thèmes militaires (C et F), ainsi que l'utilisation
dans cette seule émission du buste Herculéen de Maximien (G1).
La sixième émission de Lyon s'étend sur la fin de l'année
289 et le début de l'année suivante. En 290, Dioclétien
prend son quatrième consulat et Maximien son troisième qui
sont représentés dans le monnayage (H2 et H4). La septième
émission est la plus importante de tout le monnayage lyonnais et
doit durer environ 18 mois. Cette seule émission représente
108 types sur 635 types réservés au Dyarques et 513 pièces
sur 3280 exemplaires. Dans cette émission nous rencontrons de nombreux
bustes consulaires pour les deux Augustes qui ne peuvent être datés
que de 290, Dioclétien et Maximien ne prenant leur consulat suivant
qu'en 293.
Maximien est à Lyon en 290 peut être en début d'année,
correspondant aux fastes consulaires. Maximien quitte la Gaule pour l'Italie
en fin d'année et rencontre Dioclétien à Milan avant
de repasser en Gaule où il est attesté le 18 février
291 à Reims. Nous avons peu de renseignements sur l'année
292 qui correspond exactement à la huitième émission
de l'atelier. Début 293, Dioclétien prend son cinquième
consulat tandis que Maximien revêt son quatrième, événement
commémoré dans le cadre de la neuvième émission
du début 293 (avant le 1er mars 293).
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