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III La réforme monétaire
A partir de 59, Néron choqua l'opinion publique par une suite
de meurtres. Pour redevenir populaire, Néron multiplia les fêtes
et les représentations artistiques.
Le 18 Juillet 64, éclata le grand feu de Rome qui détruisit
en 6 jours un tiers de Rome et fit de nombreuses victimes.
La reconstruction d'une capitale encore plus belle, ajoutée aux
gaspillages antérieurs vida les caisses de l'état et explique
les importantes difficultés financières de celui-ci.
Pour remédier à ces difficultés, Néron réforma
le système monétaire (11). Le but de cette réforme
est principalement de diminuer le poids des monnaies d'or et d'argent.
L'aureus qui auparavant était taillé au 1/42 ème
de la livre romaine, c'est-à-dire 7,70 grammes, passa au 1/45
ème de cette même livre - 7,30 grammes. Le denier d'argent
qui avant était taillé au 1/84 ème -3,70 grammes
- passa au pied monétaire de 1/96 ème -3,25 grammes.
Le rapport entre l'aureus et le denier resta le même, un aureus
vaut 25 deniers. Cette réforme revalorisa les monnaies de bronze
et fut bénéfique à l'empire et vivifia son économie.
Dévaluant les monnaies d'or et d'argent, elle permit un plus
grand nombre d'espèces avec le même poids. Ainsi le denier
allégé correspondait mieux à la drachme orientale,
ce qui favorisa les échanges.
Des deniers d'argent de la république romaine furent refondus
pour frapper de nouvelles espèces avec un poids allégé.
Avant la dévaluation, les personnes initiées thésaurisèrent
l'argent, pour racheter l'or moins cher après la réforme.
Plus tard, les initiés se retournèrent contre le prince
en conspirant contre lui.
En conclusion, sa réforme monétaire fut très bénéfique
à l'économie de l'empire, même à long terme
mais Néron n'était plus là pour en juger.
IV Or et argent à Rome
Lors de la réforme monétaire, Néron instaura le
monnayage d'or et d'argent à Rome.
La typologie est totalement renouvelée. Les titres impériaux
(Puissances tribuniennes, Consul) sont absents du revers des monnaies
(ils étaient présents sur celles de Lyon). Le portrait
de Néron qui auparavant était tête nue est maintenant
tête laurée. Son cou très épais, son portrait
bestial montrent beaucoup de violence et de brutalité de la part
de ce demi-fou (voir 1, voir 2). L'iconographie
monétaire est, elle aussi, renouvelée, les revers sont
plus variés. Le monnayage d'or et d'argent post-réforme
se compose de trois émissions (64 à 68) :
- la première émission porte à l'avers la titulature :
NERO CAESAR - AVGVSTVS (ou NERO CAESAR (12)), tête
laurée à droite (64-66)
- la seconde émission porte à l'avers la titulature :
IMP NERO CAESAR - AVGVSTVS, même buste (66-67)
- la troisième émission porte à l'avers la titulature :
IMP NERO CAESAR - AVG PP, même buste (67-68).
Un revers de monnaie de la première émission commémore
le mariage de Néron avec Poppée en 62 (13). En effet,
Néron fit tuer Octavie sa première femme. Sur d'autres
monnaies, Jupiter est représenté trônant à
gauche tenant un foudre et un sceptre, la légende IVPPITER
CVSTOS (Jupiter le gardien) signifie la protection de Néron
par Jupiter, lequel aurait sauvé l'empereur de la conspiration
de Pison en 65 (voir) (14).
La reconstruction de Rome fut largement représentée sur
les monnaies. Ainsi, la reconstruction du temple de Vesta est figurée
sur des monnaies de la première émission (voir)
(15). Le colosse de Néron qui plus tard donnera son nom à
l'amphithéâtre flavien (le colisée) est représenté
sur les monnaies et constitué la seule représentation
connue de cette statue (voir).
La dernière émission comporte un revers particulier :
un aigle légionnaire entre deux étendards. Ce revers symbolise
la formation d'une nouvelle légion pour défendre l'empire
(?) (16).
- Page suivante
- 11. Eugen Cizek, Néron, page 303 et suivantes.
- 12. WCN 22-54, RIC 46-47, Cohen: 44-45.
- 13. WCN 23-55, RIC 44-45, Cohen: 42-43.
- 14. WCN 25-30-32-57-62-65, RIC 52-53-63-64-69, Cohen: 118 à
123.
- 15. WCN 29-61, RIC 61-62, Cohen: 334-335.
- 16. WCN 69, RIC 68, Cohen: 356.
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